La combinación de una nueva técnica microscópica de tinción de tejidos con otra más tradicional que busca la presencia de sangre oculta en heces podría ayudar a identificar mejor a los individuos con cáncer de colon
La combinación de una nueva técnica microscópica de tinción de tejidos con otra más tradicional que busca la presencia de sangre oculta en heces podría ayudar a identificar mejor a los individuos con cáncer de colon. Según el último estudio publicado por la revista "The Lancet Oncology", el análisis inmunohistoquímico podría ayudar a "reducir sustancialmente el número de falsos positivos" que actualmente dan los programas de detección precoz de esta enfermedad.
El procedimiento estándar, que detecta la presencia de sangre en heces, indicativa de la posible existencia de un tumor colorrectal, es barato, pero demasiado inexacto (porque el cáncer no es la única causa que puede provocar un resultado positivo) y a menudo estos pacientes deben ser seguidos por medio de colonoscopia, una prueba más incómoda y cara.
Para ayudar a seleccionar a los mejores candidatos a una colonoscopia, un equipo del Hospital de Ninewells (en el Reino Unido) ha propuesto usar la inmunohistoquímica, una prueba que detecta la presencia de anticuerpos en las heces mediante un sistema de tinción de los tejidos, como prueba intermedia.
De esta manera, y a juzgar por los resultados obtenidos con 700 participantes, aquellos con un resultado débil o moderadamente positivo en el primer análisis, podrían someterse a esta segunda prueba, más cara, pero que ayudaría a seleccionar mejor a los pacientes con mayor riesgo de cáncer y, por tanto, mejores candidatos para la colonoscopia.
De los individuos estudiados, el 22% dio resultados negativos en ambas pruebas (sangre en heces e inmunohistoquímica), el 16% sólo resultó positivo en una de las dos y el 62% en ambas. Mientras que un solo paciente en cada uno de los dos primeros grupos tenía realmente cáncer colorrectal, el diagnóstico se confirmó en 38 (8%) de quienes dieron positivo en los dos análisis.
Estas cifras significan, a juicio del director de la investigación, el doctor Callum Fraser, del departamento de Bioquímica de la mencionada universidad, que el uso de la tinción de tejidos en las pruebas dudosas permitiría reducir las colonoscopias en un 30%, una cifra especialmente importante en el caso de aquellos programas nacionales financiados con dinero público.
"Las implicaciones para estas iniciativas son enormes en términos de reducción de costes, molestias y problemas asociados [a la colonoscopia] sin rebajar la eficacia de la detección precoz del cáncer", concluye este especialista. Se calcula que en toda Europa se diagnostican cada año unos 363.000 tumores colorrectales.
Fuente: Mundo Salud - España